当哈登选择在赛季中期加盟骑士时，多少人期待这位老将能带领球队冲击总冠军。可命运似乎总爱和他开玩笑——首轮与猛龙鏖战七场才惊险晋级，次轮对阵活塞又在手握赛点的情况下被拖入抢七。这位曾经在21年对阵雄鹿、23年对阵凯尔特人时都遭遇过3-2领先被逆转的球星，这次总算没让悲剧重演，硬是带着骑士闯进了东部决赛。
麦迪逊广场花园的灯光亮起时，没人想到这场东决首战会如此跌宕起伏。米切尔仿佛化身"米球王"，率领骑士一度建立起22分的巨大优势。但篮球比赛从来不是简单的数学题，尼克斯在末节突然苏醒的攻势，就像纽约街头突如其来的暴雨，将骑士的领先优势冲刷得干干净净。经过加时苦战，比分最终定格在115-104，尼克斯完成了这场令人窒息的逆转。
说到尼克斯，这支球队上赛季在布伦森和唐斯带领下就曾杀入东决，可惜倒在步行者面前。休赛期的补强让他们的板凳深度明显提升，中期更是捧起了NBA杯冠军奖杯。反观骑士，常规赛三次交手1胜2负处于下风，更尴尬的是两队季后赛14次交锋中骑士仅赢过2场——这些数据或许能解释为何赛前更多人看好尼克斯。
比赛开局阶段，哈登的表现简直像被施了魔咒。前两节7分2助攻的数据单上，刺眼的4次失误格外醒目。好在米切尔延续了抢七时的火热状态，半场就贡献16分3篮板3抢断的全面表现，带领骑士从落后11分的坑里爬出来，反倒带着2分优势进入更衣室。
下半场的米切尔依旧无人可挡。尼克斯的防守者就像被按了慢放键，总让这个1米85的小个子轻松突破防线。即便选择放投不放突，米切尔滚烫的手感照样让对手付出代价。全场23投12中砍下29分5篮板6抢断，这份成绩单足够华丽，可惜关键的第四节和加时赛却突然哑火。
麦迪逊广场花园似乎成了哈登的噩梦之地。后两节16投仅5中，全场15分4篮板3助攻的表现完全不像个全明星。更致命的是，布伦森在末节专门盯着哈登打，这位曾经的最佳第六人此刻却成了防守漏洞，眼睁睁看着22分的领先优势被蚕食殆尽。
最后4分钟还领先20分却被翻盘，骑士主帅的临场调整确实值得商榷。当布伦森连续单吃哈登时，场边的教练组竟然毫无反应，这种迟钝的应对直接葬送了到手的胜利。
不过米切尔还是用两项队史纪录证明了自己的价值：骑士生涯季后赛助攻数升至队史第四，单场6次抢断追平队史纪录。下一场他能否延续这样的表现？这个系列赛的悬念，才刚刚开始。
